“……那是上世纪末的事了。”

张泽仁伸出皙白的几根手指，仿佛禽鸟迤水的羽翮，轻柔地拂过花梨木圆桌光洁如蜡的表面。

他面对着眼前两名初出茅庐的年轻人，清了清嗓子，若有所思地，开始讲述一段多有记载的、并不算私密的往事。

“当时的我，还不到三十，刚从协和毕业……不怕你们笑话，我的老家，在一个落后偏僻的小县城，十里八乡，就没几个读完高中的，更别提考上大学，独自远赴他乡了。”

“那时候，我本来可以留在首都，结果，到底是眼界不够，觉得能够回到家乡的省会发展，已经是最好的结果，回来折腾几年，做出了一点成绩，表面上还算光鲜，可一摆到明面上，称一称斤两，和多年前的那些老同学们相比，有的，步步高升，在卫健委扎稳了脚跟；有的，成了中科院院士，享受副部级待遇；还有的，也顺应浪潮，下海经了商，迄今为止，市值早已几十上百亿——”

说到这里，他恰好顺应时机，垂下眼帘，自嘲地一哂，“如此云泥之别，若是仍把我和他们放在一起，便完全是不自量力了。”

“你们看，一步错，步步错，要是最开始的时候，畏手畏脚，选错了路，到了中年，任是再如何追悔过去，恐怕也只能望洋兴叹，有心而无力啊。”

郁昌面上不显，心里却打了个突。

他的舌尖往上一挑，不慎刮过犬齿，表皮破损，激出星点血沫，蔓延开一股淡淡的铁锈腥味，好似张着口、伸着舌，在寒冬腊月时分，去舐那冻得泛着青光的铁栏杆，吃下了苦不堪言的一茎黄连，就连那深埋龈骨的牙根，也一阵紧似一阵地发着酸，仿佛口腔后槽的几颗臼齿，在这番言语的把持之下，暂都充作了木杵，生生捣碎了几只个大皮薄、汁水丰沛的柠檬，叫人兜着一嘴难以言状的酸水，不上不下地僵在原地，吞也不是，吐也不是，难受至极。

气氛烘托至此，饶是再如何经验老道的戏子演员，也没法故作不知、敷衍了事，揣着满肚子的明白，故意扮痴扮傻，装成一幅糊涂相了。

他抿了抿唇，并未贸然回应，两靥之上的眉尖，不着痕迹地一蹙，镶嵌在眉骨之下的透亮眼珠，好似湖心凫水的水禽一般，骨碌碌地转了几转，曳着两道谨慎的眼波，往旁边隐秘地一乜，想要觑看刘青云的反应，再做打算——

然而，他所观察的对象，一张紧绷的面皮，正在抽动着，一跳一跳，好像正在尽力压抑什么激荡的心绪，却控制不了肌肉的本能反应，表情古怪，嗓音也干，仿佛抓了一把细沙，洒在声带上，不知是想笑，还是想哭。

刘青云清瘦的脸上，一双眼睛坑了下去，颧骨上面，是两方休憩不良的青紫颓痕，眼眶里面，却燃着两盏跳动的、莹莹的碧火，给企望、不安、疑虑、渴求，炙发得愈来愈亮、愈来愈烫，灼灼炽炽，几乎像两束迸射的尖刺，要尽力地伸出去，贯穿什么东西似的。

“……张总监的意思，我大概明白了。”

这么短短的一句话，被他一个字眼一个字眼地吐出来，每个音节，都发得又重又沉，好似在开口的一瞬间，已经下定了某种发狠的决心：

“我这个人，没有别的长处，但懂得抓住机会，如果今天能够得您指点，日后也绝不敢忘老师的恩情。”

闻言，张泽仁呵呵一笑，细长的狐狸眼微微眯起，也不去管一旁闭口不言的郁昌了，手指倚在桌面，饶有兴致地嗒嗒轻敲着，兴味盎然：“不错，真是个好孩子，不枉我选中了你，果然是可塑之才！”

刘青云听了这话，更是来劲，闻弦歌而知雅意，转变的速度快得令人咋舌。

他才刚刚表明忠心，便已忙不迭地献起殷勤，发射火箭似地，从座位上一弹而起，迈步过去，亲自为对方续上一盅袅袅的热茶，又抬起脚，往后稍稍退了几寸，姿态十足谦卑，躬着脊背，垂着头颅，只是笑道：

“您抬举了——以后也对老师多有仰仗，能被用上，是我的荣幸才是。”

张泽仁擎起白瓷茶盖，轻吁一口气，等到一阵浓郁的沁脾茶香，氤氲了满室的芬芳，才抬起眼皮，纡尊降贵地，瞥了一眼后方那个甫一开始，就在机灵同伴的对比之下，显得过分迟疑而愚钝的年轻人。

他的心中，生出一点淡淡的不悦，净白的脸上，却是丝毫不显。

“看来，小郁之所以不愿意表态，可能还是存着几分顾虑啊……到底是年轻人，出门在外，多加防范，有警惕心，自然是好的。”

张泽仁扬起下颏，示意刘青云不必继续伺候，待人恭恭敬敬地回到座位上了，方才呷了一口清茶，润了润喉咙，幽幽地一叹。

“不过，等你们听完我接下来的话，知道自己面对的，究竟是怎样一份求不来的差事，自行掂量一番，心里也就有数了。”

下午三点，正值光照强烈，阳光斜斜地投射进来，明亮无比，在红木桌面上，闪烁着一道道晃眼的金黄光斑。

张泽仁半阖着眼，周身光影摇摇曳曳，缭绕不休。

他随手一