不然他也不会安安稳稳在朝几十年。

昭宁帝对今天殿上事是不满意的，他应该是比任何人都最先洞悉了今上心思，所以跑来献殷勤的。

一把年纪，颇有些……为老不尊的意味？

严崇之收回目光，不再看他：“皇上是觉得孔大人为先前肃国公的事情报复殿下？”

“他不是报复永嘉，而是自永嘉入朝，他们那些人，一个个都跟喝了血似的，迫不及待要看永嘉的笑话，等着她登高跌重。”

昭宁帝冷下脸来，揉了揉眉心：“永嘉年轻，朕怕她有时意气用事，严卿向来公正，掌刑部这些年，也没出过什么纰漏，司隶院既有监察之权，又设诏狱，掌平刑狱，说来永嘉是该向你取取经的。”

听到这里，严崇之还有什么不明白的地方，他头皮发麻：“臣替皇上料理刑部诸事，不出纰漏是臣的本分，永嘉公主虽然年轻，但司隶院设立这些时日以来，殿下也料理的很好，至于朝中那些弹劾，或是别的什么话……”

他深吸口气：“臣说句不中听的，公主若非女儿身，只怕也不会有着许多非议，是以皇上大可不必放在心上，臣看公主办事是极有章法的，虽说年轻，但也并不至于会意气用事，不然朝中同僚弹劾殿下那么多回，殿下早该恼了，还不知要做出什么事来。”

他似玩笑的话，昭宁帝却置若罔闻：“严卿这话便是推诿，不愿意提点她了。”

严崇之实在是为自己捏了一把冷汗，到了嘴边的话，若不是他能稳得住，真就要问出口了。

他一向是不肯结党的，做了这么多年的纯臣，皇上今天这意思，是要让他去站队，不需要他继续做这个纯臣吗？

可又为什么非要是他呢？

三省六部之中，多少比他合适的人，怎么就非要选了他？

他久久不曾开口，昭宁帝仿佛也没真要他现在就答应什么，只不过是把话先丢出去，叫他心中有数。

他沉默，昭宁帝也不说话，曹惟生噙着笑的一双眼也没再看他。

严崇之喉咙滚了两滚，那一声皇上就哽在喉咙，却发不出声音来。

昭宁帝笑着摆手：“你去吧，好好想想朕与你说的话。”

他想说的话，拒绝的，推脱的，说不了了。

只能缓缓起了身，恭恭敬敬的拱手拜礼，几乎是一步三回头的出了殿门去。

曹惟生直到他退出殿外，才叹了一声：“严大人这些年，也不容易。”

昭宁帝眼底的笑意不见了踪影：“太极殿上的那些人，谁容易？朕坐着这把龙椅，又容易了？”

到底曹惟生在他年幼时教过他一段时日，对这位天子的脾性实在太过了解，这语气不善的样子，分明是心中有怒火。

这个话题就该绕过去了。

曹惟生抿唇：“老臣只是有一件事实在想不明白。”

昭宁帝眼皮掀了掀：“刘家早就该退出朝堂了。三郎养在刘氏身边，刘家却终究不是他外祖家，宋家还摆在那儿呢，刘家不去朝，朕再怎么提拔侍郎府，又有什么用？

是刘寄之自己不甘心，舍不下眼前的富贵荣华，老师连这样的道理也想不明白了吗？”

弱肉强食

严崇之出了宫，没叫人跟着，也不知是怎么着，鬼使神差的，竟就走到了司隶院府衙去。

那地方更偏僻些，平素根本就不会过来的，今天偏偏着了魔一般，脑子里是一片空白，等他自己回过神，人就已经在司隶院府衙外了。

他知道赵盈就在里面。

这偌大的雍国公府，几十年前何等显赫，一朝败落，就是几十年的沉寂。

要不是赵盈，这地方工部也不会想起来。

门房上当差值守的司隶巡察有眼力见的很，根本也没惊动严崇之，是在看见他的第一时间就跑进去回话了。

是以赵盈迎出门时，严崇之还微怔了下的。

他本来打算离开了，赵盈特意迎出来，他反而不好立时转身走人。

赵盈见他也是满眼狐疑，提步下了台阶，往他身边步过去：“严大人有事？”

他能有什么事。

天子希望他站队，那不是他的本心，更非他所愿。

正如同赵盈当初找上他时说过的话是一样的。

站在太极殿上，光有燕王和宋昭阳扶持，是远远不够的。

她需要手上有更多的人，才能为将来铺路。

严崇之面色沉沉，摇头说没事。

赵盈眉心一拢：“严大人没什么事专程到司隶院来……不是找我的？”

“殿下入朝也有日子了，司隶院的差事，忙起来觉得累吗？”

他没头没脑问这么一句，赵盈反倒拿不准他到底想干什么。

站在府衙门口聊天，可不是什么明智的选择。

孔承开刚在朝会上弹劾她结党营私，她就拉着严崇之这个刑部尚书堂而皇之的站在司隶院门口侃侃而谈，平白给人送话柄罢