：“你与体乾说说，朕打算修缮京中道路，并让百官捐俸一事的前因后果吧。”

“是。”

……

片刻之后，高时明简意赅地讲述完毕。

王体乾跪在地上，沉默了片刻。

他能嗅到，这看似利国利民的善举背后，隐藏着不同寻常的机锋。

他抬起头，试探性地问道：“陛下……陛下可是觉得，百官捐俸之举可行，只是……应当让各人――量力而为？”

朱由检的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。

“不错。然而，各人所‘力’几何，就需要体乾你来帮忙判断了。”

“朕会下旨，所有捐俸的官员，都统一到你那里交纳银两。”

王体乾的心跳开始加速。

他犹豫了片刻，又大胆地补充了一句：“不知……这‘力’，当为几何？是当尽其全力，还是……只尽半力？”

他一咬牙，不等朱由检发问，便将心一横，继续说道：

“就如锦衣卫指挥使田尔耕，其家产号称二十万。前阵子为陛下分忧，‘略奉’七万，尚余十余万。如此家资，又当尽何力？”

话音落下，王体乾将头深深叩下，额头紧贴着冰凉的金砖。

他这是在赌！

赌皇帝要的不是厂卫，而是“厂”与“卫”！

殿中，死一般的安静。

王体乾只觉得自己的心跳声，如战鼓一般在耳边轰鸣。

额角，有冷汗一滴一滴地渗出。

不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。

朱由检忽然笑了。

“田尔耕的祖父，乃是前朝兵部尚书，大破青蛮，威震西北。神宗爷多有赏赐，多年积攒，有此家产，倒也不算出奇。”

王体乾的心，沉了下去。

然而，朱由检的下一句话，却让他如闻天籁。

“不过……体乾，你果然深体朕心。”

虽然这语气中带着显而易见的欣赏与玩味。

朱由检从御案后走下，亲自扶起了王体乾。

“此事，不求各尽其力，只看各人心意多少便是。”

他的声音中，带有一丝淡淡的冷意。

“朕会让薛国观牵头，在京中每一条新修的路口，都立上一块功德碑。”

“将所有捐助者的姓名、官职、所献金银，一一铭刻其上。”

“献得银多之人，获得的京中百姓感激，自然也会多些。”

他顿了顿，拍了拍王体乾的肩膀，一字一句地说道：

“不过，凡是捐助，就必定要碑上留名。”

“如此泽被苍生之善举，肯定要让乐捐之人青史铭刻。你听明白了吗？”

王体乾心中瞬间通透！

这哪里是为了要钱！

此非为财，实为炼心！以名望为炉，以贪欲为炭，炼出来的，是忠是奸，一目了然！

上了这功德碑，多捐之人，固然是表了忠心，但也等于将自己的家底暴露在光天化日之下，无异于向皇帝陈明了自己的贪腐，送上了投名状。

而少捐之人，固然是保住了钱财，却又落下了不忠不义、欺君罔上的口实！这些人等包得住钱财，却未必就保得住权势了！

到底要捐多少，不全然看家财几何，而是要看你究竟是不是与陛下是一条心！

“奴婢……奴婢明白了！”王体乾拱手道，“奴婢一定将此事，办得干干净净！”

“好。”朱由检满意地点了点头，“此事办妥之后，你便每日巳时入宫来吧。届时朕也批完了奏疏，正好听你说说这京中之事。”

每日巳时入宫！

王体乾长舒一口气，看来是赌对了，虽然不知道是哪一步赌对了。

他袖中的手指因为激动而微微颤抖，面上却竭力保持着平静，只是深深一躬。

“奴婢……必为陛下鞠躬尽瘁！”

朱由检摸了摸下巴，仿佛又想起了什么，随口问道：“你对京中勋贵之事，了解多少？”

王体乾心中一凛，略带惶恐地说道：“回陛下，东厂之前的精力，多集中于东林党争与清查阉党余孽，近来才转向文官贪腐结党之事。于勋贵一脉，恐怕……不如文官这边详实。”

“无妨。”朱由检一笑，“朕今日下午会召英国公入宫，让他来领这个勋贵捐俸的头。顺便，也让他推荐些勋贵子弟入宫，陪朕练练骑射武艺。”