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炉膛内壁刻着一片歪歪扭扭的名字，是用灵火烫上去的――三百个名字，最小的那个叫小石头，排在最后，字写得歪歪扭扭，因为刻字的人手一直在抖，火候没掌握好，烫得太深了。

公羊策把那片名单拓下来折好装进怀里。

他没有去找仙帝――仙帝杀人不需要理由。

他去找谢孤鸿。

他在帝殿外站了三天三夜。

第四天清晨谢孤鸿出来了，不是一个人――身后跟着仙域卫队，领头的执事捧着仙帝的圣旨。

谢孤鸿说，征兵令是他签的。

天火宗弟子的灵根结构确实符合人元炉的引火标准，是你师弟自己抗命才导致了悲剧，仙国愿意给予抚恤――天火宗可以重建，仙国拨灵晶。

公羊策从怀里掏出那张欠条，拍在帝殿的灵晶地砖上。

欠条很旧，纸边卷了，正面的字迹淡了，背面“永不过期”四个字还是清清楚楚。

“老身不是来讨抚恤的。老身是来讨债的――你还欠老身一顿饭。三百条命，一顿饭。今天吃。”

帝殿里没有人说话。

仙域卫队的执事把手按在剑柄上，谢孤鸿抬手制止。

他看着地上那张欠条，看了很久。

然后他做了一件所有人都没想到的事――他跪下来，撩起袍角跪在公羊策面前，双手从地上捧起那张欠条放在自己膝盖上。

他说，去御膳房，我请你吃灵兽天珍全席。

谢孤鸿亲自下厨。

他是幕僚长，从没碰过灶台上的任何东西。

一手握刀一手按着灵兽肉，刀工生疏，切出来的肉片厚薄不匀。

他炒了满满一桌――灵鹤肝、髓膏、天茸髓、九转灵莲羹。

每一道都炒得很难吃，有一盘灵兽下水炒老了，咬都咬不动。

公羊策坐在桌前拿起筷子一道一道吃。

吃完放下筷子，说了一句话。

“三百条命，你用一顿饭还。你吃得下，老身吃不下。”

他把筷子往桌上一搁起身走了。

谢孤鸿跪坐在桌前看着那桌残羹冷炙，然后拔剑一剑刺穿了自己的心脏。

他没死――仙帝亲自出手封住了他的心脉，用灵兽天珍奇珍吊了很长的命。

谢孤鸿醒来后对公羊策说了一句话，声音很轻，像一个欠了债还不起的人在恳求债主再宽限几年：“欠你的饭，还了一顿。剩下的，我用这条命慢慢还。”

公羊策没有回答他。

他回到天火宗废墟，把自己宗门烧了三千年没灭的师门心火一口吞进肚子里，然后放了一把火把天火宗烧成白地。

他自己躺进火堆里，怀里抱着那口炼死了三百弟子的人元炉残片，火焰烧穿了他的黑袍，烧烂了他的皮肉，烧断了他的肋骨――但他在火里没有闭眼。

三天后他爬起来，浑身焦黑，手里攥着这根烧火棍。

他把三百弟子的名单刻在炉条上，字很小，密密麻麻绕了三圈。

每刻一圈，他的手指就被炉条的残焰灼焦一次。

从那以后，皇都天阙御膳房里多了一个哑巴老厨子。

不笑，不说话，每天蹲在灶台前烧火。

谢孤鸿每年年三十都托人送一坛灵酒到御膳房门口，公羊策从来不收。

他把酒倒进灶膛里，听火声。

火没有声音――有声音的是锅底那层灵兽油，烧干之后锅底崩开的声音像骨头断在火里。

公羊策拄着烧火棍站起来，黑袍下摆扫过矿渣。

他看着矿渣山上那三口还在冒着热气的大锅，看着锅里炖烂的灵角兽肉，看着苏小草分给刘师傅的那罐灵桂凝露，看着狗剩蹲在坟前搁肉的那双黑乎乎的手。

“你们发肉，发到坟头――老身在御膳房烧了几千年火，没听过有人把肉发到坟头的。你们是第一家。”

他转过身，把欠条轻轻搁进苏意掌心，“老身这把老骨头不白吃你的肉。再加双筷子――老身带你去掀仙帝的灶台。让他当着全天下人的面，把欠你们的债一口一口还。”

苏意把欠条叠好放进怀里。

和方城守的药方时间表叠在一起，和秦瘸子的名册叠在一起。

一张是发肉的账单，一张是还命的欠条。

“规矩不变――欠债还钱。谢孤鸿不还，我掀了皇都的灶台。”

公羊策仰头大笑。

那笑声沙哑得