灯火通明，却安静得有些压抑。

宫人们屏息静气，远远侍立。

李玄璟沉着脸坐在书案后，面前摊着一份奏折，朱笔捏在手里，却半晌没落下。

他确实听说了那些流言，比毛草灵知道的更详细、更龌龊。

起初是震怒，恨不得立刻将造谣者揪出来千刀万剐。

但随即涌上的，是一股难以言喻的闷气。

他信任草灵，深知她的为人与抱负，绝不信她会做出那等事。

可听到那些描绘她如何与“年轻俊俏男子”

谈笑风生、甚至“共处一室”

的细节时，心底某个角落还是忍不住冒起酸涩的泡泡，搅得他心烦意乱。

他知道这是迁怒，是不该有的情绪，可就是控制不住。

尤其是想到她近来确实常常往西苑跑，一待就是大半天，回来时身上有时还沾着泥土草叶，眼睛却亮晶晶的，跟他说着那些“育苗”

、“嫁接”

的事情，而他忙于前朝政务，有时只能心不在焉地听着……那种被她排除在她的热情和专注之外的微妙失落感，与此刻的醋意混合在一起，让他胸口堵。

“陛下，娘娘来了。”

内侍小心翼翼地通传。

“让她进来。”

李玄璟的声音听不出情绪。

毛草灵端着那盘草莓走进来，脸上带着笑，仿佛没察觉殿内低迷的气压。

“陛下忙完了？尝尝这个，刚摘的，第一批熟透的果子，甜得很。”

李玄璟抬眼看她。

她换了衣裳，间似乎还带着夜露的湿润，笑容明朗依旧，好像那些恶毒的流言从未生过。

他心中的闷气更甚，忽然有种自己在这里独自烦躁，她却浑然不觉的委屈。

他放下朱笔，靠在椅背上，目光沉沉地看着她，不接那草莓，也不说话。

毛草灵走近，将草莓放在书案一角，绕到他身边，微微俯身，看着他紧绷的侧脸：“怎么了？真生气了？”

她声音放软了些，“听说今日朝上有人给你气受了？”

“朕有什么可气的。”

李玄璟硬邦邦地说，目光转向别处，“倒是你，凤仪万千的皇后娘娘，如今成了市井流言的中心，滋味如何？”

毛草灵听出他话里的别扭和酸意，心里那点因流言而生的不快反而散了，有点想笑。

她故意叹了口气：“滋味嘛……不太好。

辛辛苦苦种点地，招几个技术人才，怎么就成养面了？这脏水泼得，我都没处说理去。”

“技术人才？”

李玄璟哼了一声，终于转回视线盯着她，“需要天天召见？需要安置在宫苑之内？需要你亲自陪着蹲在田埂上，一待就是半日？皇后，注意你的身份！”

最后那句话，他说得有点重。

说完自己也愣了一下，但倔强地抿着唇，不肯收回。

毛草灵静静看了他两秒，忽然伸手，轻轻戳了戳他的脸颊。

“李玄璟，”

她连名带姓地叫他，只有在极私密或极认真的时候才会这样，“你是在吃醋吗？”

李玄璟被她戳得一怔，脸上那点强装的冷厉差点维持不住，耳根却可疑地泛红了。

他捉住她作乱的手指，却没甩开，只是握在掌心，力道有些大。

“朕没有。”

他否认，声音却低了下去。

“你有。”

毛草灵笃定地说，另一只手反过来覆住他的手背，声音更柔了，带着明显的笑意，“而且醋劲儿还不小。

为了几个你压根没见过的、满手泥巴的‘假想敌’，在这儿生闷气，连我的草莓都不吃了？”

李玄璟被她拆穿，脸上有点挂不住，想抽回手，却被她紧紧按住。

他看着她近在咫尺的、带着促狭笑意的眼睛，那里面清澈坦荡，没有丝毫心虚或闪躲。

心底那点酸涩和不安，奇异地开始消融。

“谁吃醋了。”

他嘟囔一句，别开脸，但语气已经软了下来，“朕是担心你！

人言可畏，众口铄金！

你知不知道那些话传得有多难听？御史台那帮人，正愁抓不到你的把柄！”

“我知道。”

毛草灵正色道，挨着他坐下，靠在他肩上，“所以我才更不能退缩。

我今天晚上请了些人来‘赏鉴’，就是要把事情摊开在明处。

我的‘面’们，”

她故意加重了这三个字，感到李玄璟身体一僵，又好笑地拍拍他的手，“都在御花园里伺候草莓土豆呢。

陛下要不要亲眼去看看？他们可比你会种地多了。”

李玄璟终于被她逗得破了功，无奈地瞪她一眼：“胡闹！”

但紧绷的肩膀已然放松，握着她的手也松了力道，变成了轻轻的摩挲。