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皇帝走到她面前，伸手将她揽入怀中：“朕信。

朕怎么会不信？灵娘，朕只是……只是觉得对不起你。”

“为什么？”

“因为朕让你置身于这样的危险之中。”

皇帝的声音有些沙哑，“德妃派刺客杀你，朕竟然三个月后才查到真相。

若是那日黑衣卫没跟上，若是他们有半点疏忽，朕就……”

他说不下去了，只是把毛草灵抱得更紧。

毛草灵靠在他怀里，轻轻拍着他的背：“陛下，臣妾没事。

臣妾好好的，您别自责了。”

“灵娘。”

皇帝低声说，“朕答应你，以后无论去哪里，都要让黑衣卫跟着你。

朕不能再失去你了。”

毛草灵心中一暖，点点头：“好，听陛下的。”

两人相拥良久，直到外面的太监小心翼翼地问：“陛下，德妃那边……已经准备妥当了，是否现在执行？”

皇帝松开毛草灵，脸上的温柔褪去，换上皇帝的威严：“让她好好上路。

传旨下去，德妃暴病而亡，按贵妃礼厚葬。

今日之事，谁都不许外传。”

“遵旨。”

太监退下后，毛草灵轻声问：“陛下为何要隐瞒真相？”

皇帝叹了口气：“灵娘，你以为这事传出去，对谁有好处？淑妃已经保不住孩子了，再让她知道是德妃下的毒，她受得了吗？后宫其他妃子知道了，会不会人人自危？朝臣们知道了，会不会借题挥，攻击朕的后宫不宁？”

毛草灵沉默了。

她知道皇帝说得对，有时候，真相不是最重要的，最重要的是如何让伤害降到最低。

“那皇后那边……”

毛草灵试探着问。

皇帝的眉头皱起来：“德妃的话，不可全信。

皇后入宫多年，一向贤德，应该不会参与这样的事。

不过，朕会让人暗中查一查。”

毛草灵点点头，没有再多说什么。

她知道，皇帝对皇后还是有几分情意的，毕竟那是他的结妻子。

在没有确凿证据之前，他不会轻易怀疑皇后。

“灵娘。”

皇帝忽然说，“陪朕去一趟淑妃那里吧。”

毛草灵一愣：“现在？”

“现在。”

皇帝握住她的手，“她需要知道真相。

而你，朕需要你陪在身边。”

毛草灵看着他的眼睛，那双眼睛里，有疲惫，有无奈，还有一丝隐隐的担忧。

她知道，他害怕面对淑妃的眼泪，害怕看到淑妃崩溃的样子。

可他必须去，因为他是皇帝，是那个孩子的父亲。

“好。”

毛草灵反握住他的手，“臣妾陪您去。”

两人并肩走出大殿，阳光洒在他们身上，暖洋洋的，驱散了一些殿内的阴冷。

可毛草灵知道，淑妃那边，即将迎来一场暴风雨。

淑妃的寝宫在皇宫的东侧，是一座精致小巧的院落。

往日里，这里总是欢声笑语，淑妃喜欢种花养草，院子里种满了各色花卉，四季常开。

可今日，那些花似乎也感受到了什么，蔫蔫的，没精打采。

太监通报后，两人进入寝殿。

淑妃正半躺在床上，脸色苍白，神情憔悴。

看见皇帝和毛草灵一起进来，她的眼中闪过一丝惊讶，随即勉强挤出一个笑容。

“陛下来了？贵妃姐姐也来了？”

她想要起身行礼，被皇帝按住。

“淑妃，你身子不好，别动了。”

皇帝在床边坐下，握着她的手，“朕今日来，是有件事要告诉你。”

淑妃看看皇帝，又看看毛草灵，脸上的笑容渐渐消失：“陛下，是坏消息吗？”

皇帝沉默了片刻，点点头。

淑妃的手微微颤抖，却强作镇定：“陛下说吧，臣妾受得住。”

皇帝深吸一口气，将事情的来龙去脉说了一遍。

他说得很慢，很详细，从德妃如何下毒，到如何收买御医，再到如何派人刺杀毛草灵。

他说完后，殿内陷入死一般的寂静。

淑妃呆呆地坐在床上，脸上的表情像是凝固了。

毛草灵看见她的眼眶渐渐泛红，眼泪一滴一滴地落下来，落在被子上，洇出一片深色的痕迹。

“淑妃……”

毛草灵轻轻叫了一声。

淑妃忽然笑了，笑得比哭还难看：“原来是德妃。

臣妾还以为是皇后，还以为是贵妃姐姐，还以为是……臣妾猜了那么多人，唯独没猜到她。

她平日里对臣妾那么好，教臣妾插花，陪臣妾说话，还给臣妾送补品……原来那些补品里，就有毒药。”