按到甩干那一档，桶转起来，先是抖了两下，接着稳了，转得很快，声音是那种匀的嗡嗡声。

她妈站在门口看了很长时间。

“上回那个人收了三百，也没修好。”

晓萌说。

“他没拆底下这个。”

我说。

她妈没接话，转身进厨房，过一会儿端出来一盆热水，放在院里的石台上，又拿了一条干毛巾搭在盆边上。

“来，洗洗手。”

她说。

吃饭在堂屋。

一张方桌，四个菜：一盘饺子，一盘炒鸡蛋，一盘咸菜，一碗炖的豆腐。

饺子是韭菜鸡蛋的，肉少，剁得细。

她爸问她妈要了酒。

她妈把那两瓶里的一瓶开了，倒了三盅，她爸一盅，我一盅，剩下一盅她自己端起来抿了一口。

“你会喝酒？”

她爸问我。

“喝一点。”

“喝。”

我们碰了一下。

他喝酒的时候手有点抖，喝完把盅在桌上顿了一下。

“你干过工地？”

他问。

“干过。

水电、管道、门锁。”

“我年轻的时候也在工地上，抬水泥。”

他说，“后来腿不行了。”

他把那条毯子往上拉了拉，拉到大腿根。

“现在一下雨就疼，今天没下雨照样疼。”

饺子吃到一半，她妈开口了。

“这一年，你在城里怎么过的？”

“妈，我。”

晓萌说。

“我问他。”

她妈说。

我放下筷子。

“晓萌头半年在学校，近一个来月在门诊跟班。”

我说，“住的地方是学校宿舍，几个人合着住。

她自己吃饭，自己做账。”

“她租房子的钱谁出。”

“我出的。”

“你出。”

她妈说，“你出到她哪天。”

这话我一时没答上来。

“等到她毕业。”

我说。

“她毕业还有三年。”

“三年我出得起。”

她妈低头把饺子皮挑开，把里头的馅拨到一边，一口一口地吃皮。

“你三十一了，”

她说，“结过婚没有。”

“没有。”

“家里还有谁。”

“爹妈之前在老家，都不在了。”

她妈抬起头。

她把那半碗皮推到一边，端起水喝了一口。

她爸一直没抬头，一直在吃饺子，吃到这一口才说了一句：“吃饭。”

后来这顿饭就吃得顺一些了。

她妈给我夹了两回饺子，第二回夹的是整的，没破皮的。

吃完我站起来收碗。

“放着吧，我来。”

她妈说。

我把碗叠起来往厨房端。

“说了放着。”

她跟到厨房门口。

“婶儿，我刷。”

“你客人。”

“我不是客人了。”

我笑着说。

她站在门口看我，看了几秒，没再拦，转身回堂屋去了。

那顿饭的碗不多：六个碗，四个盘子，两个小碟，一把筷子。

我把水烧热了，洗洁精只挤了一点点，一个一个洗，洗完倒扣在案板上，把水池也擦了一遍，抹布拧干了搭在池沿上。

擦手的时候我看见晓萌站在厨房门口，抱着胳膊，脸上是一种我没见过的表情。

“在干什么？”

我说。

“你刷个碗。”

她说，“我妈在堂屋一句话没说。”

我把手擦干。

“把你爸妈叫堂屋里。”

我说。

“干什么？”

“说一趟事。”

四个人围着方桌坐下。

她爸坐那张有扶手的椅子，把毯子重新盖上。

她妈坐着，两只手放在膝盖上。

“叔，婶儿。”

我说，“我跟你们说一件事。”

“你说。”

她妈说。

“我打算带晓萌去一趟澳洲。”

我说，“就是出去看看，旅游。

前后半个月。

学校那边的假已经请好了。”

她妈的脸一下就沉了。

“澳洲。”

她说，“那么远。”

“飞机十二个钟头。”

“电视上天天说。”

她妈说，“国外危险。

前些日子那个节目里说的，